Mayotte – Frankreichs Inselparadies östlich von Afrika

Seit 2014 gehört eine weitere Trauminsel zur EU. Unweit von Madagaskar liegt die paradiesische Inselgruppe Mayotte, die zu Frankreich gehört.

Circa 8.000 km von Frankreich entfernt liegen die Mayotte-Inseln im Südosten des afrikanischen Kontinents. Mayotte liegt zwischen Mosambik und Madagaskar im Indischen Ozean. Die Inselgruppe ist Teil des Archipels der Komoren, der aus acht größeren Inseln besteht. Als die Komoren 1976 ihre Unabhängigkeit erklärten, stimmte Mayotte als einzige Insel für die zukünftige Zugehörigkeit zu Frankreich. Seit 2014 ist die Insel sogar Teil der Europäischen Union und hat den Euro als offizielles Zahlungsmittel. Die Überseeregion Frankreichs ist das wohl exotischste Stückchen Land, das die EU zu bieten hat.

Das Tropenparadies der Frauen

Da die Insel durch Madagaskar von den Passatwinden geschützt ist, hat sie ganzjährig ein angenehmes tropisch warmes Klima. Die Regensaison und wärmere Jahreszeit ist von November bis April mit durchschnittlich 27 °Celsius, etwas kühler wird es zur Trockenzeit von Mai bis Oktober mit durchschnittlich 24 °Celsius. Die Inseln haben eine Bevölkerung von ca. 160.000, die meisten von ihnen sind sunnitische Muslime. Zwar ist die Amtssprache Französisch, aber die Mehrheit der Inselbewohner spricht Mahorisch. Die Sprache ist eng mit Swahili verwandt und wird auf dem Komoreninseln gesprochen. Mayotte hat eine äußerst lebendige und exotische Kultur. Die Frauen tragen bunte Gewänder und ihre Gesichter sind mit filigranen Mustern aus Sandelholzpaste verziert. Interessanterweise sind die Frauen das dominante Geschlecht auf der Insel: Sie sind die Besitzerinnen der Häuser, die die Männer für die Familie bauen müssen. Häufig werden die Scheidungen von Frauen eingereicht, und so muss sich der Mann eine neue Bleibe suchen.

Laguneninsel: Riesenschildkröten und Delphine

Wer die Zeit fernab vom Massentourismus genießen möchte, ist auf Mayotte richtig. Zu den Hauptattraktionen der Inseln zählen eindeutig Flora und Fauna. Mayotte ist umgeben von einer der größten und wärmsten Lagunen der Welt. Ein Paradies für Riesenschildkröten, die am N’Gouja Strand das ganze Jahr über ihre Eier ablegen. Während Tauchausflügen in der Lagune können neben Riesenschildkröten, zwischen Juli und Oktober auch Wale und Delphine beobachtet werden. Am östlichen Riff der Insel befindet sich „La Passe en S". Dieser Durchgang vom Meer in die Lagune bietet besonders schöne Korallen und ist ein Muss für Taucher. Mayotte ist eine hügelige Landschaft, der Mont Benara ist mit über 650 Metern der höchste Berg der Inseln. Vom 481 Meter hohen Mont Combani hat man eine wunderbare Aussicht auf die Westküste und Ostküste der Insel. Auf Mayotte finden sich über 80 Sandstrände mit schwarzem und weißem Sand.

Exotische Pflanzen und Vanille-Felder

Mayotte gehört zu den wichtigsten Anbaugebieten der Welt für das Ylang-Ylang-Öl. Aus den großen Blüten der Pflanze wird das ätherische Öl gewonnen. Neben der Ylang-Ylang-Pflanze wird auf Mayotte auch Vanille angepflanzt, weshalb sie auch als Vanilleinsel bezeichnet wird. Zur einheimischen Flora der Insel gehören ca. 50 verschiedene Orchideenarten, Farne, Lianen, Affenbrotbäume und der Seemandelbaum, der durch seine Große angenehmen Schatten spendet. Auf Mayotte lebt außerdem eine Population Brauner Maki, aus der Gruppe der Lemuren. Zwischen September und Oktober bringen die Äffchen ihre Jungen zur Welt. Die Gruppen auf Mayotte bestehen aus bis zu 29 Tieren. Ein weiteres exotisches Tier der Insel ist der Seychellen Flughund. Diesen gibt es nur auf den Seychellen, den Komoren und der Insel Mafia. Neben den seltenen Flughunden ist die Insel mit 112 Arten auch spannend für Vogelliebhaber. Exoten der Insel sind Komorentauben, Mayotte-Zwergohreulen, Mayottedrongos, Mayottenektarvögel, sowie der Gelbe Seychellen-Brillenvogel.

Abseits vom Massentourismus

Die Insel hat bis jetzt relativ wenig Tourismus. Nach Mayotte kommt man mit dem Flieger vom afrikanischen Festland, täglich von der Insel La Reunion oder von Paris aus mehrmals wöchentlich. Der Flughafen befindet sich auf der kleineren der beiden bewohnten Inseln, Petit-Terre, in Pamandzi.

Solche Schätze, wie die Inselgruppe von Mayotte, warten nur darauf von Reisenden entdeckt zu werden. Der Tourismus ist dabei sich zu entwickeln, aufgrund der Größe der Insel und des kleinen Flughafens ist Mayotte dennoch weit weg vom Pauschaltourismus. Bei der Planung für einen Urlaub auf Mayotte können Reisebüros eine gute Anlaufstelle sein. Schließlich wurden die Mitarbeiter dort speziell dafür ausgebildet. Berufe im Tourismus sind äußerst anspruchsvoll und Reisebüromitarbeiter daher echte Allrounder, die sich auch mit exotischen Zielen, wie Mayotte auskennen. Reiselustige können sich hier ein individuelles Reisepaket für die Inseln zusammenstellen lassen.